— Что это такое? — спросил он ученого, по истечении некоторого времени.
— Это планета Марс.
— A эти сверкающие поверхности сверху и снизу, это что?
— Это полярные льды, — ответил Скиапарелли, с таким видом, будто показывал американцу свои владения.
— А-о! — удивился Гарвард. — Но почему же эта планета покрыта темными пятнами и что это за сеть правильных линий, которыми она исчерчена?
— Пятна — это моря, a линии — каналы, — продолжал ученый тем же уверенным тоном.
Гарвард с недоверием повернул к нему лицо:
— А-о, каналы? Что вы хотите этим сказать, мистер Скиапарелли?
— Вы сами видите, — пояснил знаменитый астроном, — эти линии идут по материку планеты от моря до моря. Они такого же цвета, как оно, и все сообщаются между собою. Никогда, — присмотритесь хорошенько, — они не оканчиваются слепым концом.
Американец опять приложился к трубке и долго смотрел.