Второе устройство называется прибором кратности. Если мина (магнитная или акустическая) готова к действию, она взорвется, как только над ней пройдет первый корабль или на нее подействует трал. Но если в мине находится прибор кратности, этого не случится. Этому прибору можно «поручить», чтобы он взорвал мину не под первым же кораблем, а под определенным по счету, например под пятым или десятым.
Минеры быстро разгадали и эти «секреты» и научились бороться с ними.
Как же тралятся мины, в которых находятся приборы срочности и кратности?
Сначала море «утюжится» тралом непрерывно в течение нескольких суток. Когда истекает срок наибольшей возможной выдержки прибора срочности, кладут еще дополнительные тральные галсы, чтобы «измотать» прибор кратности. Таких галсов делают столько, чтобы их число было не меньше числа самой большой настройки прибора (до 15). Только после тщательной и длительной обработки фарватер может считаться очищенным от мин.
Существует еще и воздушный электромагнитный трал, которым действуют не с корабля и не с берега, а с самолета.
Большой самолет низко стелется над водой, идет бреющим полетом, на высоте всего нескольких метров. Под фюзеляжем и крыльями самолета прикреплено огромное металлическое кольцо.
Самолет еще и еще раз проносится над водой, и вдруг сзади, за его хвостом, с глухим шумом взлетает к небу мощный столб воды, за ним второй, третий. Это взрываются магнитные мины, обнаруженные воздушным тральщиком.
Как же устроен воздушный трал?
На самолете установлен двигатель внутреннего сгорания; от двигателя работает генератор постоянного тока и питает уложенную внутри кольца обмотку из провода. Получается мощный электромагнит, создающий магнитное поле, действующее на приборы магнитной мины. Воздушные тральщики, как и надводные, обычно работают не в одиночку, а целым соединением, также идущим строем уступа.
Большая скорость воздушных тральщиков- это их важное преимущество перед кораблями. Они быстро прибывают даже в очень отдаленный район траления. Кроме того, воздушные тральщики быстрее справляются с хитростями прибора кратности – им ничего не стоит сделать большое число галсов в короткий срок. И, наконец, воздушные тральщики – хорошие разведчики минных полей: они быстро облетают огромный район и, если где-нибудь за ними взметнется кверху фонтан, засекают место и передают на базу тральщиков, что обнаружен загражденный район. Именно воздушными тральщиками была проделана большая разведывательно-тральная работа после окончания войны, когда надо было обнаружить и уничтожить все мины, которыми были усеяны прибрежные воды и пути кораблей.