Не могла страна примириться с тем, что она фактически располагала лишь одной более или менее развитой угольно-металлургической базой на юге. Правильное размещение производительных сил, обеспечение металлом всех экономических районов страны требовало создания новых угольно-металлургических баз на Востоке и в других местах. Такая задача была поставлена XVI съездом партии — съездом индустриализации.
«Базой для развития машиностроительной, электротехнической, автотракторной промышленности, а также сельскохозяйственного машиностроения, — говорится в решениях XVI съезда, — является черная и цветная металлургия. Больше того: развитие черной и цветной металлургии предопределяет и темпы капитального строительства и темпы развития всех остальных отраслей народного хозяйства (транспорт, коммунальное хозяйство, оборона и т. д.)».
Съезд предложил форсированно вести строительство заводов в новых районах — Магнитогорского и Кузнецкого, приступить к строительству Нижне-Тагильского и Бакальского заводов, обеспечить выполнение плана реконструкции существовавших заводов и постройки нового гигантского завода на юге СССР — Запорожского.
В этих решениях учитывалась и необходимость удовлетворения все растущих требований на качественную сталь. В стране началось производство автомобилей, тракторов, комбайнов, самолетов, высококачественных режущих и измерительных инструментов, приборов. Для всего этого не годилось железо и обыкновенная, «общеупотребительная» сталь. Для-производства автомобиля, например, нужно было иметь не менее 40 различных марок стали — упругая и гибкая, износоустойчивая и жароупорная и много других сортов. На очередь дня встала задача — как можно быстрее и лучше организовать производство качественной стали, то-есть стали с различными добавками, которые придают ей особые свойства.
Выплавка качественной стали не была, как мы знаем, новым делом для наших металлургов. Со времени, когда Аносов делал первые опыты сплавления железа с другими элементами, прошел целый век. Однако искусство изготовления высококачественной стали не было забыто.
Первые заказы на качественную сталь выполняли златоустовцы.
В 1927 году из Баку поступил заказ на специальную сталь, которая нужна была для оборудования нефтяных скважин. Советская нефтяная промышленность не могла больше зависеть от заграницы. Златоустовские сталевары посмотрели анализ, и оказалось, что они давно варили такую сталь.
Затем пришел запрос от инструментальщиков. Златоустовцы были готовы и к этому заказу. Еще до революции Павел Николаевич Швецов и Петр Егорович Бояршинов освоили выплавку быстрорежущей стали — рапида. И еще много сортов стали издавна варили в Златоусте.
В 1915 году П. Н. Швецов освоил производство снарядной стали. Она изготовлялась новым, разработанным им методом — в мартеновской печи. Сталь эта по составу оказалась близкой к подшипниковой.
В 1920 году в Златоусте в электрической печи, построенной по проекту советского ученого С. С. Штейнберга, сварили нержавеющую сталь.