- Мы, бачка, думали, что в нашей церкви службы не будет, - подхватил другой раскольник.
- Врешь, врешь, - остановил его священник. - Благовест у меня начался с двух часов ночи и посейчас идет.
Из села в самом деле доносился сухой и немного дребезжавший благовест единоверческой церкви.
- А эта вот и православная даже! - прибавил священник, указывая на одну очень нарядную и довольно еще молодую женщину.
- Ты православная? - спросил ее Вихров.
- Православная-с! - отвечала та, вся вспыхнув и с дрожащими щеками.
- Ей вот надо было, - объяснил ему священник, - выйти замуж за богатого православного купца: это вот не грех по-ихнему, она и приняла для виду православие; а промеж тем все-таки продолжают ходить в свою раскольничью секту - это я вас записать прошу!
- Все запишут! - отвечал ему с сердцем Вихров и спрашивать народ повел в село. Довольно странное зрелище представилось при этом случае: Вихров, с недовольным и расстроенным лицом, шел вперед; раскольники тоже шли за ним печальные; священник то на того, то на другого из них сурово взглядывал блестящими глазами. Православную женщину и Григория он велел старосте вести под присмотром - и тот поэтому шел невдалеке от них, а когда те расходились несколько, он говорил им:
- Не расходитесь оченно далеко!
Допросы отбирать Вихров начал в большой общественной избе - и только еще успел снять показание с одного мужчины, как дверь с шумом распахнулась, и в избу внеслась какой-то бурей становая.