- Нет его тут? - проговорил он.
- Ищите же вы все! - воскликнул Вихров мужикам.
- Где же тут его искать? Темно становится - и лес-то велик, - отвечали те в один почти голос и явно насмешливым тоном.
Солнце в самом деле уже село, и начинались сумерки. Вихров очень хорошо понимал, что он был одурачен - и вышел из себя от этого.
- А когда вы так, то я вас всех посажу за него в острог, - обратился он к мужикам. - Я знаю, что если вы сами не странники, то странноприимники, это все равно.
При этом лица у мужиков у всех немного сконфузились.
Покуда все это происходило, вся гурьба уже подошла к деревне.
- Собак ваших уберите, а не то я их всех колом! - закричал вдруг Мелков.
Сотский побежал вперед убирать собак.
Вихров, с своей оставшейся странницей и в сопровождении Мелкова, вошел в ближайшую избу. Было уже совсем темно. Хозяйка в этом доме - и, должно быть, девка, а не баба - засветила огонек. Вихров подметил, что она с приведенной странницей переглянулась, и даже они поклонились друг другу.