- О, да, меня батюшка-священник в институте очень любил за то, что я отлично знала катехизис и священную историю.
- Это я вижу теперь! - сказала gnadige Frau и продолжала толковать. Эти фигуры изображают камни: один, неотесанный и грубый, представляет человека в его греховном несовершенстве, а этот, правильный и изящный, говорит, каким человек может быть после каменщицкой работы над своим сердцем и умом... Прямоугольник этот, отвес, циркуль, молоток - обыкновенные орудия каменщиков; но у масонов они составляют материальные феномены: циркуль выражает, что бог этим далеко распростертым циркулем измеряет и разыскивает работу масонов!.. Отвес и прямоугольник указывают, чтобы мы во всех поступках нашей жизни поступали по требованию нашей совести!.. Молоток предписывает послушание и покорность масонам, потому что великий мастер одним нешумным и легким ударом побуждает все собрание к вниманию.
- А это какое изображение? - показала Сусанна на кирку.
- Это лопаточка каменщиков, которая повелевает масонам тщательно заравнивать расселины и ямки сердца нашего, производимые в нас высокомерием, гневом, отчаянием...
- Господи, как все это хорошо! - воскликнула Сусанна, уже садясь на стул и беря себя за голову.
- А эти столбы и мозаический пол взяты в подражание храму Соломона; большая звезда означает тот священный огонь, который постоянно горел в храме... - начала было дотолковывать gnadige Frau, но, заметив, что Сусанна была очень взволнована, остановилась и, сев с нею рядом, взяла ее за руку.
- Вас заняло все это, мое прелестное существо? - сказала она растроганным голосом.
- Ужасно, ужасно!.. - воскликнула Сусанна. - Я чрезвычайно бы желала быть масонкой.
- Надеюсь, что в этом случае вами руководит не одно только любопытство? - допрашивала ее, как бы ритор, gnadige Frau.
- Видит бог, нет!.. Клянусь в том моей матерью, тенью моей умершей сестры!..