- И отлично!.. Он славный господин! - произнес князь.
- Но только я ужасно его боюсь: он насмешник, должно быть, большой! сказала княгиня.
- И насмешник не то что этакий веселый, а ядовитый! - подхватила г-жа Петицкая, неизвестно за что почти ненавидевшая Миклакова.
- Не свои ли вы качества приписываете ему? - сказал ей на это князь, начавший последнее время, в свою очередь, тоже почти ненавидеть г-жу Петицкую.
Та при этом очень сконфузилась, покраснела и разобиделась.
- Благодарю покорно за подобное мнение обо мне! - проговорила она.
- Почему ж оно для вас обидно?.. Ядовитость не такое дурное качество, которого бы люди могли стыдиться! - возразил ей князь.
- Да, но все-таки... - произнесла г-жа Петицкая и не докончила своей мысли.
- Все-таки подобных вещей не говорят в глаза! - пояснила за нее княгиня.
Князь ответил на это небольшой гримасой и совершенно отвернулся от г-жи Петицкой.