- Извините на этот раз!.. Всегда так привык выражать душевную радость молитвой и поцелуем.
- Чему же тут радоваться, когда все письмо от первого до последнего слова - ложь?
- Письмо-то? - воскликнул Елпидифор Мартыныч. - Нет-с, ложь не в письме, а у вас в мозгу, в вашем воображении, или, лучше сказать, в вашей печени расстроенной!.. Оттуда и идет весь этот мрачный взгляд на жизнь и на людей.
- Ну, так лечите, когда оттуда идет! - проговорил князь.
- К-ха! - откашлянулся Елпидифор Мартыныч. - Трудно, когда одно другим питается: расстроенная печень делает мрачный взгляд, а мрачный взгляд расстроивает печень!.. Что тут врачу делать?.. Надобно самому больному бодриться духом и рассеивать себя!.. Вот вообразите себе, что княгиня ничем против вас не виновата, да и возрадуйтесь тому.
- Как же я воображу это, когда она сама, уезжая, ни слова не возражала против того?
- Да, возрази вам... легко это оказать!.. Мужчина не всякий на то решится, особенно когда вы в гневе, не то что женщина!
Князю в первый еще раз пришла эта мысль: "А что, если я в самом деле запугал ее и она наклеветала на себя? О, я мерзавец, негодяй!" - думал он про себя.
- Разве она вам говорила это? - сказал он вслух.
- Еще бы не говорила!.. Говорила! - солгал, не задумавшись, Елпидифор Мартыныч.