- Знаете что, mademoiselle Елена, я хочу на вас жениться! - сказал он.
- На мне?.. - спросила, рассмеявшись, Елена.
- Да, на вас!.. Пусть там отец, черт его дери, что хочет говорит... Другие женятся и на цыганках, а не то что... - бултыхал Николя, не давая себе отчета в том, что говорил.
Елена на этот раз не рассердилась на него нисколько.
- Нет, я не могу пойти за вас замуж, - проговорила она, сколько могла, добрым голосом.
- Отчего? - воскликнул Николя, никак не ожидавший, что Елена замуж за него даже не пойдет, потому что считал замужество это для нее все-таки большим шагом в жизни.
- Оттого, что я вас не люблю тою любовью, которою следует любить мужа! - отвечала Елена.
- Какой же вы любовью меня любите? - спросил Николя, немного повеселевший от мысли, что его хоть какою-нибудь любовью любят.
- Я люблю вас как приятеля, как человека очень хорошего! - говорила Елена.
- Какой я приятель вам!.. Я не могу быть вашим приятелем! - возразил Николя уже недовольным тоном.