- Не говорила, но я догадывалась: вы были влюблены в нее? - сказала Петицкая.
- Был... был влюблен, когда она была еще девушкой, потом это чувство снова возродилось во мне при встрече с ней здесь: но она как в тот, так и в другой раз отвергла всякие мои искания, - что же мне оставалось делать после того! Я бросился очертя голову в эту несчастную мою женитьбу, и затем, вы сами видели, едва только я освободился от этой ферулы, как снова всею душой стал принадлежать княгине.
- Еще бы не видеть! - проговорила г-жа Петицкая.
- В то же время, - продолжал барон, пожимая плечами, - снова рискнуть и снова надеяться услышать отказ, как хотите, становится даже несколько щекотливо для моего самолюбия!
- А почему вы ожидаете отказа? - спросила его Петицкая.
- По многим причинам: во-первых, по странным отношениям княгини к Миклакову.
- О, тут не было никаких отношений, клянусь вам богом! - перебила его Петицкая.
- Может быть!.. Во-вторых, мне кажется, княгиня до сих пор еще так сильно огорчена смертью мужа...
- Ну, этого вы не очень опасайтесь! - возразила Петицкая. - Мы, женщины, умеем одним глазком плакать, а другим и улыбаться!
- Вы думаете? Но все-таки, говорю откровенно, у меня духу не хватает напомнить княгине о моем чувстве к ней.