Прудовик — не маленькая улитка, у него большая раковина. Как же он удерживается на «водяном потолке», почему не тонет?
Прудовик большой.
Мягкое тело моллюска прикрыто кожной складкой — мантией. Между телом и мантией промежуток — мантийная полость. Края мантии срослись, осталось лишь отверстие, ведущее в мантийную полость. Стенки мантии богаты кровеносными сосудами, а сама полость наполнена у прудовика воздухом. Она работает как легкое, и таких улиток называют легочными.
Когда легкое наполнено воздухом, удельный вес прудовика меньше единицы, улитка становится легче воды. Толкните ползущего по «водяному потолку» прудовика — он чуть погрузится и тотчас же всплывет, словно пробка. Толкните сильней — прудовик погрузится гораздо глубже, утонет, выпустив несколько пузырьков воздуха: он выдавил воздух из легкого и стал тяжелее воды.
Ползти по тончайшей поверхностной пленке воды… Прудовик выделяет много слизи, и подошва его ноги скользит по слою слизи. Приглядитесь к поверхности воды сзади ползущего прудовика: вы увидите «след» — полоску слизи.
В теплой летней воде прудовик поднимается на поверхность воды, чтобы подышать, примерно каждые десять минут. Так делают прудовики, живущие на мелких местах. Но прудовик может и не подниматься наверх: он дышит и кожей. При таком дыхании он получает меньше кислорода и менее подвижен. Наконец, легкое может работать и как жабра: прудовик наполняет мантийную полость водой и усваивает кислород, растворенный в воде.
Раковина у прудовиков вытянута в длинный конус из нескольких оборотов. Это хорошо заметно у самого крупного из прудовиков — прудовика обыкновенного.
Маленький прудовичок, так называемый прудовик усеченный, — опасный враг скотовода. Эта улитка живет не только в прудах и озерах — она заселяет и совсем маленькие водоемы. В болотных лужах, в канавах с водой, в крохотных озерках и лужах на заливном лугу — всюду встретишь этого прудовичка, раковинка которого не бывает больше 1 сантиметра.
