Водяной скорпион малоподвижен — ранатра ползает еще меньше. Сидит, вытянув вперед свои хватательные ноги, и ждет. А трубка чуть торчит из воды. Чаще ранатра сидит вниз головой: и для дыхания так удобнее и хватать добычу в такой позе легче.
Только что вышедшую из яйца личинку ранатры нужно искать на самой поверхности воды. Здесь она словно стоит на «потолке» вниз головой. Четыре ноги упираются в водяной «потолок», передние ноги — впереди, наготове. Кончик брюшка чуть выдается над поверхностью воды: дыхательной трубки еще нет.
Вися вниз головой, личинка дышит и ждет добычи.
Личинка ранатры (сильно увеличено).
По форме тела ранатра похожа на палочника. Передними ногами она напоминает богомола. Одни называют ее водяным палочником, другие — водяным богомолом. Важно не это. Вытянутая, с длинными передними ногами и очень длинной дыхательной трубкой, она может ловить свою добычу дальше от водного «потолка», чем водяной скорпион. Участок облова увеличился, а это большое достижение для малоподвижного охотника.
На юге ранатра обычна. На севере этот клоп гораздо реже, чем его родич — водяной скорпион.
* * *
Дыхательная трубка водяного скорпиона и ранатры — замечательное приспособление к жизни в воде. Но такая трубка — пустяки по сравнению с трубкой крыски. У этой уж не просто трубка, а целый воздухопровод.
Искать крыску нужно на мелком месте и не там, где чистая вода. Сточная канава, вода которой пахнет сероводородом, мелкое место у берега загрязненного пруда с черным вонючим илом, лужа с навозной жижей… Чем вонючее, чем загрязненнее вода, тем скорее найдешь в ней крыску.