Горнов бросил на него вопросительный взгляд.
— Я говорю — вот сила, — откидываясь от стола и положив обе руки на кучку карточек, сказал Измаил Ахун, — надо лишь суметь использовать.
— Что это? — спросил Горнов.
— Я собирал их свыше шестидесяти лет, — начал Измаил Ахуи. — Мне надо было доставить подробную карту, где, на каких глубинах, в каких количествах мы имеем пресную воду.
— И эти карточки?
— Да, эти самые… Я обратился к бурильщикам, к шахтерам, к геологам разведчикам, ко всем, кто где-либо сверлит и роет земную кору. И вот здесь, в моих шкафах, более пятисот тысяч карточек. Это труд миллионов людей. Силища! — Измаил Ахун энергично несколько раз постучал ладонью по столу. — Силища! — говорю я.
Горнов с недоумением взглянул на отца. Весь юг страны под угрозой засухи, а он говорит о том, что не имеет сейчас практического значения.
Измаил Ахун, упершись обеими руками о ручки кресла, поднялся и пошел к библиотечным полкам.
— Вот труд, над которым я работаю. Автор этой книги — миллион человек — мои сотрудники, корреспонденты.
Измаил Ахун раскрыл одну. В ней были карты, усеянные множеством кружков, в которых стояли — цифры.