Машина едва не полетела в пропасть. Впереди зияла широкая щель. На голубом фоне стены чернел оборванный провод, конец его спускался в глубину щели.
— Выключите ток! — быстро сказал Горнов, выскакивая из машины и на ходу натягивая резиновые перчатки. Заглянув в бездну, он с ожесточением начал дергать провод.
— Придавило камнем, — сказал кто-то.
— Подготовьте спусковой аппарат, — отрывисто скомандовал Горнов. — Освобожу конец, на меня не теряйте ни секунды, — добавил он.
Начался спуск. Секунды были мучительно длинными. Черная бездна дышала жаром. Несколько вдохов раскаленного воздуха — и конец: обморок или смерть.
С страшным усилием, напрягши всю волю. Горнов стал освобождать провод, прижатый нависшим камнем. Лицо его жгло, в глазах острая, режущая боль, в голове вихрь, обрывки мыслей.
Наконец провод свободен.
Горнов дал сигнал.
Сдерживать дыхание дольше уже не было сил.
«Теперь это не так страшно: они спасены», — это была последняя мысль. Он потерял сознание.