В 1188 году у новгородцев была серьезная ссора с варягами, т. е. со скандинавами, которые заточили их купцов на острове Готланде. Новгородцы, по праву мщения, поступили, кажется, так же с их купцами у себя и в Торжке, и хотя отпустили их на другой год, но не позволили своим купцам ехать за море, ни отправили послов.
Иностранные купцы приезжали в Новгород, жили там постоянно, имели свой двор и церковь. В Ярославовом уставе о мостовых упоминается о целом участке, заселенном немцами.
Св. Антоний Римлянин (1106 г.) нашел в Новгороде «человека Греческия земли гостьбу деюща… иже умеяше Греческим, Римским и Русским языком».
1128 г. матери отдавали иностранным гостям в крепость детей во время голода. «Отец и мати чадо свое всажаше в лодью даром гостем».
1152 г. сгорела Варяжская церковь.
1156 г. «Поставиша заморьстии (купцы) церковь святыя Пятнице на търговищи».
1201 г. «Варягы пустиша без мира за море… на осень придоша Варязи горою (вот, следовательно, и сухопутное сообщение) на мир, и даша им мир, на всей воли своей».
1207 г. «Съвьршиша цьрковь святыя Пятниця заморьскии (купцы)».
1217 г. «В Варязьской божници изгоре товар весь Варязьскый без числа».
1230 г. «Купляхом по гривне хлеб и по болшю, а ржи 4 часть кади… по гривне серебра, и даяху отци и матери дети свое одьрень, из хлеба, гостем».