Студенческая демонстрация в Москве (февраль); первый всероссийский студенческий съезд (март).
Подготовка созыва II съезда РСДРП; конференция в Белостоке (апрель и октябрь). Проект программы партии.
Министр внутренних дел Сипягин убит Балмашевым (апрель). Неудачное покушение на усмирителя харьковских крестьян, губернатора Оболенского («боевая организация партии социалистов-революционеров»; Гершуни).
1903
Грандиозная всеобщая забастовка на юге России (май—июль) и крах «зубатовщины». Начало движения в Одессе (майская забастовка, устроенная местными зубатовцами), стачки в Баку (июль), Тифлисе и Батуме (июль), Киеве (июль, расстрел рабочих), вторично в Одессе (июль). Забастовка печатников в Москве (сентябрь), возникновение (нелегально) профессионального союза печатников.
«Беспорядки» в Саратовской, Воронежской, Пензенской, Тамбовской, Киевской и Подольской губ.; стачки батраков и поджоги усадеб; крестьянские волнения становятся обычным явлением.
Образование «Союза освобождения» (съезд в Швейцарии, в июле). Первый съезд «земцев-конституционалистов» (ноябрь).
Попытки погасить рабочее и крестьянское движение мелкими уступками: закон о фабричных старостах и закон о «вознаграждении предпринимателями рабочих, потерпевших от несчастных случаев» (нюнь); Отмена круговой поруки в деревне (март). Рядом с этим идут репрессивные меры: подчинение фабричной инспекции губернаторам (май), учреждение уездной полицейской стражи. Отобрание в казну имущества армянской церкви за поддержку национального армянского движения; В апреле — кишиневский погром. Отставка Витте (август). Единодержавие Плеве.
Учреждение Дальневосточного наместничества (август); Мюрцштегское соглашение с Австрией о Македонии (октябрь; вторичная перестраховка тыла на случай дальневосточной войны). Переговоры с Японией по поводу Кореи; усиление влияния военной партии (Безобразов и Абаза) в Петербурге, в связи с уходом Витте. Однако же Николай сообщает Вильгельму (в Висбадене, в октябре), что войны и в 1904 г. еще не будет, так как Россия «не готова».
II съезд РСДРП (Брюссель — Лондон, июль — август), утверждение партийной программы и организация партии. Раскол по организационному вопросу; «большевики» и «меньшевики». Центральный орган партии «Искра» переходит в руки меньшевиков.