Аспирант не ошибся. После первой же промывки на дне барабана остались белые нити каучука. Вот когда Филиппов стал отвечать на телеграммы Лысенко.
«Все идет хорошо, — гласило первое сообщение: — переработано полцентнера корней».
Ученый вернулся в Москву и при первой же встрече с помощником спросил:
— Как наши успехи?
Филиппов ни словом не обмолвился о своих неудачах. Он сказал, что переработал сто килограммов, две тонны заложены и готовы к промывке.
— Мало, — произнес недовольный ученый, — надо бы больше.
Он догадывался, что аспиранту было нелегко, и ждал, когда тот сам об этом расскажет.
— Как вы промываете? — опросил Лысенко.
Этого вопроса Филиппов очень боялся.
— На барабане, — нетвердым голосом ответил он.