— Поэтому я… я просто отошёл и дал ему возможность… хотя чуть не умер с горя. А вчера утром я узнал. Но узнал я и ещё кое-что. Джеми всё сказал мне. Но ради него я не отступлю, хотя он столько для меня сделал. Джон Пендлтон — мужчина, у него здоровые ноги. Он должен драться, чтобы выиграть. Если ты любишь его, если ты на самом деле очень любишь его… Поллианна широко раскрыла глаза:
— Джон Пендлтон? Джимми, что ты? Причём тут Джон Пендлтон?
Внезапная радость преобразила лицо Джимми, и он протянул к ней руки:
— Так ты… Ты его не любишь?
Поллианна отступила. Она побледнела и вся дрожала.
— Джимми, что ты говоришь? — жалобно взмолилась она.
— Я говорю, что ты не влюблена в дядю Джона. Неужели ты не понимаешь? Джеми думает, что вы с ним любите друг друга. Тогда и я стал так думать. Ведь он всегда говорит о тебе, и конечно, до этого была твоя мама…
Поллианна тихо застонала и закрыла лицо руками. Джимми подошёл поближе и нежно положил руки ей на плечи, но она опять отпрянула от него.
— Поллианна! Радость моя, не надо! — ласково попросил он. — Неужели ты совсем не любишь меня? Неужели это правда, и ты просто не хочешь мне сказать?
Она опустила руки и посмотрела ему в лицо. В глазах её было выражение, которым она его удержала.