Завуч встретил Тоню без удивления - видимо, тоже знал, что она не уехала. Он крепко пожал ей руку и сказал:
- Как считаете, Тоня, перезимует наш фруктовый сад?
Тоня оглядела крохотные яблоньки. Нашла свою, посаженную весной, и порадовалась, что в школьном саду вырастает дерево, посаженное ее руками.
«Да, не так-то просто их от наших морозов уберечь! - подумала она, но, взглянув на меднокрасное лицо Петра Петровича, на суетившихся ребят, решила: - Уберегут! Ни одному деревцу не дадут пропасть!».
- Еще крепче за зиму станут! - сказала она уверенно. - Идемте, Петр Петрович, вас ждут.
На школьном дворе классы уже стояли парами. Около крыльца поместились самые маленькие.
Девочка-хакаска с туго заплетенными косичками держала флажок с надписью: «Первый класс». В следующей колонне выделялось серьезное, чисто вымытое лицо Митхата. Среди третьеклассников стоял Степа, в глазах которого отражалось веселое изумление перед всем, что он видит сейчас и увидит в будущем. Дальше шли подтянутые ряды пионеров. В колонне семиклассников возвышалась голова Васи Белова, почти такого же огромного, как брат его Коля, кончивший школу вместе с Тоней.
А вот и нынешний десятый класс… Ничего! Неплохие ребята.
Сабурова поздравила школьников с началом нового учебного года, сказала им несколько ободряющих слов и улыбнулась первоклашкам, которые глядели на нее, подняв кверху головы.
- Ну, ребята, некоторым из вас, наверно, страшно начинать ученье?