На земле весь род людской… – Имеются в виду куплеты Мефистофеля из оперы французского композитора Шарля Гуно «Фауст» (1859).
Хулиганчики, хулиганчики, сколько в вас душевности! – См. коммент. к с. 670, наст, изд., т. 2.
…вспомнилась большая древняя сеча… – Речь идет о Куликовской битве в верховьях Дона на Куликовом поле 8 сентября 1380 г.
…чудовищные деррики… опускали свои клювы… – Деррик – здесь – буровая вышка.
Грабари – землекопы.
…над кавальерами. – Кавальер – земляной вал, образо вавшийся при рытье канала.
Копорюга (местн., арханг.) – род кирки, мотыги.
Пестун – годовалый или двухгодовалый медвежонок, остающийся при матери для ухода (пестования) младшего братишки.
…под пеплом в Помпее… – Имеется в виду античный город Помпея, находившийся у подножья вулкана Везувий и засыпанный в 79 г. и. э. при извержении вулкана.
…читая древнюю книгу о приказе Иисуса Навина: «Солнце, остановись!» – Библейское предание повествует, что преемник Моисея по управлению народом израильским Иисус Навин, которому помогал бог, во время сражения израильтян с племенем аморрея остановил солнце.