- Здесь поблизости еще множество удивительных островов, - любуясь картой, сказал дядя Алеша. - Взять хотя бы остров Пряток или архипелаг Большая Перемена. Да вы рисуйте, рисуйте. Вы это сделаете гораздо лучше, чем я. Не буду вам мешать...
Валька, высунув язык от усердия, рисовал голубые волны, разноцветные острова.
Он обмакнул кисточку в пузырек с тушью и обвел карту широкой чертой. Карта получилась как в рамочке, и сразу же голубой океан и разноцветные острова заиграли еще ярче всеми своими красками.
Валька очень старался, изо всех сил, но вдруг... Вот бывает же так: все хорошо, и вдруг...
Пузырек с тушью неведомо каким образом оказался прямо возле Валькиного локтя, словно нарочно, назло сам туда прискакал. Ну, а Валька, увлеченный работой, конечно, его не заметил, нечаянно толкнул и...
Пузырек опрокинулся. Черное жирное пятно, черное, как безлунная ночь, растеклось по голубому океану.
- Дядя, ой, Алеша! - в отчаянии завопил Валька.
- Ничего не поделаешь, ничего не поделаешь, - печально покачал головой дядя Алеша. Он наклонился над картой, разглядывая злополучную кляксу. - Да, это так. Возле острова Капитанов, чуть восточнее, расположен Черный остров. Скалистый и неприступный. Но досаднее всего, что теплое течение, огибая с юга остров Капитанов, несет все корабли прямо к Черному острову. Особенно ночью, в темноте так легко сбиться с курса...
- А нельзя его стереть резинкой или бритвой соскрести? - с надеждой, с мольбой посмотрел Валька на дядю Алешу...
Но дядя Алеша только снова печально покачал головой: