В голубых кольцах табачного дыма корабль как будто ожил и покачнулся на выцветших нарисованных волнах.
- О-ля-ля! Отличная идея! - воскликнул капитан Жан.
- Туда им и дорога! - Капитан Какследует тяжело стукнул кулаком по столу.
Всем капитанам пришлась по душе эта мысль. Пожалуй, лучше ничего не придумаешь.
На другой же день капитаны принялись за дело.
Нарисованный корабль со всеми предосторожностями сняли со стены. Да и правду сказать, страшно было к нему прикоснуться, казалось, того и гляди, обветшалый корабль рассыплется в прах...
По всем правилам искусства нарисованный корабль спустили на воду. Зашипели, задымились полозья на стапелях. И корабль, разрезав носом голубую, словно из жидкого стекла, воду, закачался на волнах.
Лучи закатного солнца осветили корабль. Насквозь прошили истлевшие паруса, засветились огнем в дырах обшивки, между черными ребрами шпангоутов.
- Боже праведный! Да это Летучий Голландец! - Старый адмирал Колумб поднял руку, будто ограждаясь от страшного видения.
- Полноте, адмирал, - улыбнулся капитан Тин Тиныч, - что за мрачные мысли? Просто не забывайте, сказка есть сказка.