Волшебник Алеша, став спиной к директору зоопарка, осторожно опустил мышь в горлышко термоса и тщательно завинтил белую крышку.
— Это так, к делу не относится, конечно...— простонал Владимир Владимирович,—но не лучше ли тебе, Алеша, все-таки выбрать себе какую-нибудь другую
профессию...
Волшебник Алеша скрепился и промолчал. Да и что он мог возразить? Он был просто ошеломлен всем случившимся. И главное, он совершенно не знал, что можно предпринять в этом поистине безвыходном положении. Да, такое с ним случилось первый раз в жизни!
Все трое друзей погрузились в тяжкое, мучительное раздумье. Владимир Владимирович сидел, грузно опершись о стол, в отчаянии обхватив голову руками. Волшебник Алеша ходил по ковру, рассеянно постукивая себя пальцами по губам.
— Вот что, друзья мои,— наконец прервал гнетущее молчание Анатолий Иванович и в первый раз за все это время улыбнулся. От его улыбки у всех стало как-то полегче на душе, а у Владимира Владимировича на бледных щеках проступил слабый румянец.— Если не помогло волшебство — поможет милиция. Объявим розыск этого кота, всех поставим на ноги, и вы увидите...
— Толик, умоляю...— только и сказал Владимир Владимирович.
Анатолий Иванович быстро набрал короткий номер. Правда, ему пришлось несколько раз терпеливо повторить дежурному, что опаснейший преступник — всего-навсего кот. То есть, конечно, не совсем обычный кот...
— Особые приметы? — негромко спросил он у волшебника Алеши.
— Особые приметы? Ах да...—волшебник Алеша очнулся от своих невеселых мыслей.— Левое ухо подтерто резинкой, одна полоска смазана...