«Мудрец и патриот! Пришла чреда твоя; Наставь и помоги! Прутков! Ты слышишь?» — Слышу Я!
Пером я ревностно служил родному краю,
Когда на свете жил... И кажется, давно ль?! И вот, мертвец, я вновь в ее судьбах играю — Роль.
Я власти был слуга; но, страхом не смущенный,
Из тех, которые не клонят гибких спин, И гордо я носил звезду и заслуженный — Чин.
Я, старый монархист, на новых негодую: Скомпрометируют они — весьма боюсь —
И власть верховную, и вместе с ней святую — Русь.
Торжественный обет родил в стране надежду
И с одобрением был встречен миром всем... А исполнения его не видно между Тем.
Уж черносотенцы к такой готовят сделке: