Сия повесть, снисходительно принятая публикою, обязана своим успехом верному, хотя слегка означенному, изображению Кавказа и горских нравов. Автор также соглашается с общим голосом критиков, справедливо осудивших характер пленника, некоторые отдельные черты и проч.
Первоначальная редакция начала поэмы:
КАВКАЗ Поэма 1820 Gib meine Jugend mir zuruck Goethe. Faust [30]C’est done fini, comme une histoire Qu’une grand’mère en ses vieux ans Vient de chercher dans sa mémoire Pour la conter a ses enfants. [31]
I Один, в глуши Кавказских гор,
Покрытый буркой боевою,
Черкес над шумною рекою
В кустах таился. Жадный взор
Он устремлял на путь далекой,
Булатной шашкою сверкал,
И грозно в тишине глубокой