Комбриг узнал Чистоходова по голосу.
— Я. Здорово, Петр Иванович. Как эскадрон?
Командир четвертого эскадрона, суховатый и сутулый, поднявшись, шопотом доложил:
— Все в порядке. Лошади и люди накормлены, наряд на месте.
— Внимание заставам и, секретам. Как бы ночью заварухи не было. Дежурные части чтобы глаз не смыкали, — приказал комбриг.
— Слушаюсь.
От четвертого эскадрона прошли налево в третий. Вечером здесь особенно упорно держался противник.
Бойцы эскадрона сидели группами за деревьями опушки леса.
— Ох, и курить хочется, товарищ командир. — говорит кто-то из сидящих, узнав Нагорного.
— Только не сейчас. Сменят вас, тогда в лесу кури под ряд, а сейчас ни-ни.