Однако «Советский Союз не участвовал и не мог участвовать в сговоре империалистов фашистских и, так называемых, „демократических“ правительств за счёт Чехословакии. Советский Союз не участвовал и не мог участвовать и в расчленении Чехословакии для удовлетворения аппетитов германского фашизма и его союзников»[37].
В действительности же одной из главных причин мюнхенской катастрофы явилась политика попустительства германскому фашизму со стороны правительств Англии и Франции, рассчитывавших направить его агрессию на малые страны и на Советский Союз и за их счёт удовлетворить притязания и аппетиты Германии. Существовал вместе с тем целый ряд внутренних обстоятельств, приведших к расчленению Чехословакии.
В чехословацких правительственных кругах, возглавлявшихся аграриями, были сильны капитулянтские настроения. Аграрии не пожелали оказать сопротивление гитлеровской агентуре внутри страны. Опираясь на проведённый ими в 1933 г. закон о расширении полномочий, предоставлявший правительству право издавать законы и постановления без согласия Национального собрания, эти круги вели ожесточённую борьбу со всеми антифашистскими демократическими силами. Они опасались, что объединение демократических сил создаст угрозу для господства в стране чехословацкой буржуазии. Силы чехословацкого рабочего класса были ослаблены отказом социал-демократической и народно-социалистической партий от совместных действий с компартией против фашизма. К созданию единого антифашистского фронта КПЧ призвала ещё в 1933 г. Сказалась и чрезвычайная распылённость и раздробленность рабочего профсоюзного движения, насчитывавшего десятки профцентров, находившихся под влиянием различных борющихся между собой партий. Немалую роль сыграло также наличие в руководящих кругах чехословацких буржуазных партий значительного количества откровенно профашистских и фашистских элементов, тесно связанных с германской промышленностью и банками и рассчитывавших в результате капитуляции перед Германией захватить в свои руки чехословацкую экономику и политическую власть.
Опираясь именно на эти элементы и действуя их руками, фашистская Германия сразу после Мюнхена начала подготовку к полному захвату Чехословакии. После отъезда в Америку президента Бенеша, отказавшегося признать мюнхенское соглашение, Национальное собрание в неполном составе (более трети «ненадёжных» депутатов не были допущены на заседание) под давлением гитлеровцев избрало президентом Гаху (ноябрь). 1 декабря премьером был назначен руководитель аграриев Беран. Первые мероприятия правительства «второй республики», как стали называть послемюнхенскую Чехословакию, были направлены против КПЧ, деятельность которой в Чехии и Моравии была запрещена уже 21 октября. 28 декабря было опубликовано распоряжение министерства внутренних дел о роспуске компартии и лишении её депутатов всех мандатов в Национальном собрании, а также в земских, окружных и общинных представительствах. КПЧ не прекратила, однако, своей деятельности, перенеся её в подполье и создав сеть нелегальных партийных организаций, основой которых были пятёрки. Также нелегально продолжали выходить газеты компартии.
Иначе поступили другие чехословацкие партии, представители которых 27 октября приняли решение о самороспуске. Самораспустились и социал-демократическая и народно-социалистическая партии. При этом часть народных социалистов, возглавленная Зенклом, вошла вместе с фашистской «Национальной лигой» Стржибрного, «Национальным объединением», народной и живностенской партиями в созданную аграриями профашистскую партию «Национального единства».
Другая часть народных социалистов вместе с социал-демократами образовала «партию труда», руководимую капитулянтом Рихтером.
По приказу из Берлина правительство Берана проводит ряд мероприятий по подготовке германской оккупации. Подобные мероприятия проводились и созданными в Словакии и Закарпатской Украине «автономными» правительствами, также руководимыми Берлином. Создавшееся положение вело к гибели Чехословацкой республики.
13 марта словацкие фашисты Тисо, Тука и Дурчанский, стоявшие во главе «автономного» правительства, получили из Берлина приказ немедленно созвать сейм и провозгласить независимость Словакии, что и было сделано 14 марта, несмотря на упорное сопротивление депутатов сейма. В ночь с 14 на 15 марта германские войска стали занимать оставшуюся часть Чехословакии. Одновременно вызванные в Берлин «президент» Гаха и министр иностранных дел Хвалковский были принуждены подписать документ, в котором говорилось, что чехословацкий президент «…с полным доверием передаёт судьбу чешского народа и страны в руки фюрера германского государства».
В течение 15 марта немецкими войсками была занята вся территория Чехословакии, кроме её юго-восточной части, оккупированной Венгрией. 18 марта Гитлерам был издан указ о ликвидации Чехословацкой республики и создании протектората Богемии и Моравии. «Самостоятельная» Словакия во главе с предателями Тука и Тисо превращалась в вассала Германии, а Закарпатская Украина отдавалась Венгрии. Таковы были результаты англо-французской политики «умиротворения» агрессоров. Англия и Франция ограничились протестом против того, что Гитлер «не проконсультировался» с ними прежде, чем захватить всю Чехословакию. Только Советский Союз выступил резко против совершившейся агрессии, указав на лживость заявлений о нежизнеспособности чехословацкого государства и о имевшейся якобы с её стороны угрозе европейскому миру. «На самом деле, — говорилось в ноте НКИД от 18 марта, — из всех европейских государств, после первой мировой войны Чехословацкая республика была одним из немногих государств, где были действительно обеспечены внутреннее спокойствие и внешняя миролюбивая политика». Отметив далее незаконность отмены Гахой самостоятельности Чехословакии без выраженной на то воли населяющих её народов, советское правительство отказалось признать включение Чехии и Моравии в состав Германии.