Военно-учебные заведения
Более грандиозные и более благоустроенные здания в Оренбурге принадлежат военно-учебным заведениям. И это потому, что Оренбург в былое время был городом по преимуществу военным и в нем, как уже замечено, имели свое местопребывание главные начальники Оренбургского края сперва военные губернаторы, а потом генерал-губернаторы, вследствие чего в городе постоянно было много военных, да и в настоящее время он находится в центре казачества.
В конце минувшего XIX столетия, когда в Оренбурге крупных построек было вообще немного, о кадетских корпусах отзывались, что они по своей массивности могли бы занимать не последнее место даже в столицах.
Неплюевский кадетский корпус представляет собой огромное каменное здание в четыре этажа. На плане оно изображено в виде буквы Ш, нижняя оконечность которой, обращенная к Тополевому саду, составляет его фасад. Усадебное место корпуса, частью засаженное деревьями, частью застроенное меньшими зданиями для помещения служащих и хозяйственных складов, занимает обширную площадь земли в пять десятин или 12 тыс. кв. сажен. Площадь обнесена каменными стенами.
История Неплюевского корпуса такова: первоначально, в 1825 году 2 января, в городе Оренбурге в увековечение памяти организатора Оренбурга И. И. Неплюева открыто было военное училище ― на средства как самого Неплюева, так и на пожертвования Оренбургских дворян. Первоначальная цель открытия училища ― доставление среднего образования дворянским детям, хотя был открыт доступ и детям знатнейших киргиз. Училище это в 1844 году преобразовано в Неплюевский кадетский корпус, в 1865 году корпус переименован в военную гимназию, которая до 1872 года, времени устройства нынешнего здания, помещалась в двух зданиях, занятых теперь первой женской гимназией и реальным училищем. В 1886 году при Императоре Александре III, военная гимназия снова обращена в корпус.
Центральная часть корпуса, обращенная к западу, занята довольно обширной церковью, в которой имеется особая библиотека, заключающая в себе более 700 экземпляров книг духовнонравственного содержания. В алтаре храма находятся замечательные памятники церковной древности: иконостас походной церкви Воскресения Христова, пожалованный Петром Великим его крестнику калмыцкому тайше Баксадай-Дорджи, а по крещении (15 ноября 1724 года) Петру Петровичу Тайшину; а также антиминс, потир, звездица, крест и другие церковные принадлежности храма. По смерти тайши вдова его подарила церковь И. И. Неплюеву. За неимением собственных церквей на новой Оренбургской линии (от Оренбургской крепости до города Троицка), церковь эта долгое время употреблялась при богослужении в казачьих поселках. Наконец, в 1852 году по ходатайству Оренбургского генерал-губернатора графа Перовского, с Высочайшего соизволения, она подарена Оренбургскому кадетскому корпусу.
В Неплюевском кадетском корпусе по штату обучаются 275 детей военного сословия. Корпус выпустил из своих стен многих видных деятелей не только Оренбургского края, но и всей России.
С 1886 года неплюевцы ежегодно 15 января собираются в корпус на обед.
В 1903 году Высочайше утверждено положение военного совета об учреждении в Оренбургском Неплюевском корпусе четырнадцати стипендий для Уральского казачьего войска. В числе стипендий имеется одна имени тайного советника И. И. Неплюева в сумме 4621 руб., пожертвованной киргизами, ею пользуются дети киргиз, приобретших потомственное дворянство. С того же 1903 года при корпусе существует благотворительное общество взаимопомощи неплюевцев.
Второй Оренбургский кадетский корпус по своей высоте ― пять этажей ― является наиболее грандиозным зданием Оренбурга. С верхних этажей корпуса, как бы с высокой горы, открывается прекрасный вид на весь Оренбург и его окрестности. Для подъема тяжестей в корпусе имеется подъемная машина.