Но Паддл, глядя на Стивен, не сказала ничего.
Этим вечером Стивен постучалась к Паддл:
— Можно войти?
— Да, заходи, моя милая. Иди, сядь у огня — сделать тебе какао?
— Нет, спасибо.
Долгая пауза, пока Паддл сидела, завернувшись в мягкий серый шерстяной халат. Тогда она тоже поставила стул к огню и через некоторое время сказала:
— Приятно тебя видеть… твоя старая учительница по тебе скучала.
— Не больше, чем я скучала по ней, Паддл.
Было ли это правдой? Стивен вдруг покраснела, и обе надолго замолчали.
Паддл довольно хорошо понимала, что Стивен была несчастлива. Они не жили бок о бок все эти годы, но Паддл хватало чутья; она чувствовала, что случилось что-то серьезное, и инстинкт предупреждал ее, что это могло быть, и внутри она втайне содрогалась. Ведь перед ней сидела не молодая неопытная девушка, но женщина почти тридцати двух лет, далеко вышедшая за пределы ее руководства. Эта женщина будет решать свои проблемы сама и по-своему — как делала всегда. Паддл приходилось быть тактичной в своих расспросах.