Почти на том же самом месте, где и в первый раз — с той только разницей, что теперь это произошло ниже по течению реки,
— мы подверглись атаке краснокожих воинов. После нескольких часов ожесточенной схватки мы вынуждены были отвести наши гордые батальоны под защиту специального укрепления. Мы просидели в осаде девять дней, едва осмеливаясь высунуть нос из-за ограды. Голодная смерть уже не издали смотрела нам в глаза, она подошла к нам вплотную. Если бы не лошади, мясом которых мы питались все это время, то половина армии из лагеря «Изард» погибла бы от голода.
Нам принес спасение большой отряд, своевременно посланный генералом Клинчем, который все еще командовал бригадой. Наш бывший генерал выступил из форта Кинг, и ему удалось приблизиться к неприятелю с тыла. Застав его врасплох, он выручил нас из опасного положения.
День нашего освобождения ознаменовался еще одним событием
— перемирием весьма оригинального свойства.
Ранним утром, когда еще чуть светало, нас издали окликнул чей-то голос:
— Эй вы там! Хэлло!
Голос раздавался из лагеря врага. Поскольку мы были окружены, иначе и быть не могло.
Призыв повторился, и мы ответили. Мы узнали громовой голос негра Абрама, черного вождя, некогда исполнявшего обязанности переводчика на совете.
— Что вам нужно? — приказал спросить наш командир.