По выполнении своей работы летчик-наблюдатель должен сообщить общие данные, т. е. ориентировать фотоснимок по странам света, указать высоту, с которой сделана съемка, отметить фокусное расстояние своего аппарата, день и час съемки и в меру необходимости подчеркнуть детали, которые особенно бросаются в глаза.
Сделанные летчиком снимки могут быть двух родов. С одной стороны, это будут снимки, сделанные летчиком по собственной инициативе для подтверждения замеченных деталей или для более точного изучения предмета, который не удалось хорошо рассмотреть глазом. Это касается марширующих колонн, размещения обозов, парков и т. д. Эти снимки летчик использует сам и результаты приводит в воздушном донесении, отмечая, что это фотографические данные.
С другой стороны, это будут снимки, сделанные по заданию командования, в особенности, командования артиллерии. Эти снимки, вместе с составленным летчиком описанием их, представляются соответственным начальникам и родам войск, где они и используются. Это будут преимущественно снимки с укрепленных районов, складов, железнодорожных узлов, фотографируемых через определенные промежутки времени, снимки района поля боя, участков позиций тяжелой артиллерии или снимки, служащие целям проверки собственной маскировки.
Снимки с ближайших подступов используются непосредственно (в общих чертах)[15] в пехотной дивизии штабом и командирами артиллерии, что налагает на них обязанность умелого использования этих фотографий. Советское временное наставление артиллерии указывает, что умение читать и понимать аэрофотоснимки является для командиров артиллерии основным и самым необходимым условием использования ими аэрофотоснимков.
Для тщательного и полного использования аэрофотоснимков высшие штабы имеют специалистов. В частности в армии во 2-м или в топографическом отделе имеется специалист по чтению аэрофотоснимков.
Работа такого специалиста заключается в кропотливом выискивании мельчайших признаков жизни противника, в сопоставлении их с данными предыдущих аэрофотосъемок, с картой, с другими донесениями и т. д., и т. д. Только результате длительной работы получается материал для доклада начальнику 2-го отдела штаба армии и выше.
Должности офицеров-специалистов по чтению аэрофотоснимков (специалистов, не вполне правильно именуемых фотограмметристами) были созданы уже в 1915 г. Во французской армии эти должности занимались квалифицированными офицерами с большим штабным опытом, которые работали в тесном сотрудничестве с инженером (при исследования укреплений) и с оперативным работником (при исследовании движений на коммуникациях, организации тылов и т. д.).
Независимо от ступени командования, на которой производится использование аэрофотоснимков, это использование в техническом отношении предусматривает:
1. Сопоставление вновь полученных аэрофотоснимков со снимками, полученными раньше. Это позволяет обнаружить динамику подготовки или работ противника. Если, кроме того, аэрофотосъемка производилась в разные часы, то такое сопоставление даст возможность заметить ложные сооружения (длина теней).
2. Стереоскопическое исследование[16], которое наиболее точно устанавливает рельеф местности, благодаря чему сразу обнаруживаются ложные сооружения: при рассматривании с помощью стереоскопа они окажутся плоскими.