— В таком случае им не угнаться за нами, — убежденно ответил боцман, — с этого катера мы покажем конец любому торговому судну.
— О, вы правы! — подхватил Алендорф, — В быстроте — наше спасение.
И катер, вздымая столбы воды, полетел на север. Дым исчез из виду. О, если бы наши друзья знали, что это за пароход и кто в эти минуты стоял на его палубе, отыскивая в океане остров и скалу!
Неисчислимое количество раз Алендорф менял курс. Трое суток катер мчался в океане. Всюду Алендорфу мерещились перископы, временами он успокаивался и мучительно стонал:
— О боже, что со мной делается!
И вдруг опять вскакивал с криком. Под клочьями кителя трепетало его бледное тело.
— Слышите! Слышите! Кто-то плывет за нами!
К концу третьих суток от жары вода испортилась и стала непригодной для питья.
— Надо идти к земле, — решительно заявил Бакута, — смешно было бы теперь погибать.
Не слушая Алендорфа, он лично произвел исчисления и определил приблизительное местонахождение катера.