Шлюпки покинули пароход как нельзя более своевременно. Судно резко накренилось. И вдруг Головину померещилось, что кто-то пробежал вдоль борта. В следующую секунду штурман, задрожав всем телом, увидел у радиорубки Кланга.
— Гребите к судну! — вне себя крикнул он Бакуте. — Капитан остался!
— Не сметь! — донесся издалека голос Кланга. — Я приказываю не подходить!
Каждую секунду шлюпка могла опрокинуться, но Бакута повернул руль, и все встали, цепляясь друг за друга. Все видели, как капитан, взобравшись на крышу радиорубки, схватился за мачту. В руках его мелькнул канат. Захлестнув канат вокруг мачты, он привязал себя под руки, взмахнул фуражкой и прокричал:
— Прощайте, друзья!..
— Вперед! — крикнул Головин и, не задумываясь, рванулся с места, чтобы броситься в воду.
Но в этот момент «Звезда Советов», тяжело покачнувшись, скрылась под водой. Бакута крепко держал потрясенного Головина.