VII. Богородичные праздники
а. Зачатие пресвятой богородицы
Другой важной, игравшей и играющей большую роль, стороной культа богоматери Марии являются праздники, связываемые с ее именем. Являясь одним из средств в руках духовенства по одурачиванию и эксплоатации темных трудовых масс, праздники эти занимали и до сих пор местами занимают еще видное место в народном быту. Их много, — несколько сот, — связываемых церковью с отдельными моментами мнимоземной жизни приснодевы, ее реликвиями, иконами и чудесами. Разбирать их всех здесь нет возможности, да не имеет и особого смысла. Поэтому мы ограничимся лишь теми, которые церковь считает главными, относящимися к первой категории; их всего пять.
Если придерживаться истории Марии, то первым ее большим церковным праздником является день ее зачатия, празднуемый 9 декабря. Дата эта была получена путем простого отчисления назад девяти месяцев беременности от дня рождения богоматери, относимого в церковном календаре, у нас к 8, а на Западе — к 9 сентября. В качестве мнимо-исторической подкладки его церковь преподносит знакомое нам по первоевангелию Иакова сказание о чудесном зачатии Марии престарелою Анною, на разборе чего мы останавливаться здесь больше не будем.
Установлен он был сначала на Востоке, — по-видимому, около VI в., на Западе появился позднее и не везде сразу, а постепенно. Раньше всего его ввела у себя здесь испанская церковь в VII в. В XI в. он появился уже в Англии, где введению его много содействовал некий Анзельм Кентерберийский, сторонник учения о непорочном зачатии Марии. В половине XII в. мы находим его во Франции. Римская церковь ввела его в свой календарь только во второй половине XV в., при папе Сиксте IV. Когда наступило время провозгласить догмат о непорочном зачатии Марии, Пий IX нарочно проделал это в день данного праздника.
Занесенный вместе с христианством на Русь, праздник этот у нас особенно не привился и не играл большой роли, что объясняется тем, что он календарно не пришелся здесь на какой-либо важный, ответственный момент хозяйственного, производственного года наших крестьян. Народ в своих приметах и поговорках отмечает только, что с этого дня «осень кончается, зима начинается», «солнце на лето, зима на мороз», т. е. начало зимы. Подмечено также, что с него волки начинают ходить стаями. И только. Что же касается церковного богослужения на него и «обработки» верующих, то там преподносится идея о действительности молитвы к богу, особенно — по части прекращения бесплодия у женщин, и о заступничестве здесь самой богоматери.
б. Рождество богородицы
Следующим большим, даже «двунадесятым» праздником в честь Марии является ее рождество, справляемое 8 сентября. Мнимоисторическую подкладку его церковь взяла из того же первоевангелия Иакова. Установлен он был сначала на Востоке, в V в. и даже вероятнее— в VI в, откуда в VII в. перекочевал в западный календарь, где привился не сразу и не повсеместно. Сентябрьская дата для него была подобрана искусственно: на Востоке в древности к этому времени заканчивались все главные полевые работы и производственный год, а с сентября начинался и считался новый год. Церковники решили, что так как рождение Марии, якобы, является началом священной истории мироспасения Иисуса, то оно и должно праздноваться в начале нового года, т. е. в начале сентября. Возможно, что здесь также сыграла свою роль былая связь богоматери, как богини, с земледелием, урожаем и что 8–9 сентября там некогда имелся местный «языческий» земледельческий праздник, превращенный потом церковью в рождество Марии.
У нас этот праздник тоже не занял видного места в народном быту, а остался почти чисто церковным. Народ отмечает только, что на него — встреча осени, что надо убирать пчел на зиму и выкапывать лук. Духовенство на богослужении в этот день славословит Марию, в качестве орудия, через которое пришло спасение миру; превозносит ее смирение и преклонение пред божественным сыном и подчеркивает величие, а также самоотверженность последнего, удостоившего, мол, избрать для своего воплощения низменную природу— тело человека.