Прошел месяц после женитьбы царя на дочери управителя двора. И вот открылась в тех местах большая ярмарка. Поехал царь на ярмарку, а жену оставил дома.
На второй день после отъезда царя стояла царица у окна и видит: идет по дороге мужик, ведет корову, а за коровой бежит теленок.
Как свечерело, заметила она, что идет тот же мужик обратно, но только уже без теленка, а с одной коровой. И плачет. Приказала тут же привести к ней мужика.
- Почему ты плачешь? - спросила она, когда его привели к ней.
- Как же мне не плакать, твое величество,- ответил мужик.- Всего только был у меня один теленок, и того отняли турки. Сказали, что это их лошадь телком разродилась. И отняли.
- А разве не было там в ту пору царя, чтобы не дать тебя в обиду? - спросила царица.
- Как же... был... Но только он их сторону взял.
Как услыхала такие слова царица, приказала мужику прийти на другой день утром ко дворцу - просить разобрать царя дело по справедливости.
- Сегодня вечером он вернется с ярмарки. Я же буду завтра рядом с ним,- добавила она и научила мужика, что говорить.
На другой день пришел мужик на царский двор и попросил дозволения говорить с царем. Позвал царь мужика к себе.