Принял он девицу с почестями и отвел ей горницу, где жила его мать. Цугуле тоже отвели палату в царских хоромах. Потом рассказал Цугуля царю все, что вынес он, чтобы добыть девушку.
Ночью царь созвал совет и говорит своим боярам:
- Как посоветуете, бояре, что делать нам с этим Цугулей? Спас он нас от проклятой Змеи-колдуньи и ее родичей. А ну как придет ему охота царствовать! Что мы тогда будем делать? Много крови прольется, а в конце концов, думается мне, он все равно нас победит.
- Не бойся, царь,- говорит самый завистливый боярин.- Прикажи лишь кому-нибудь отравить его либо еще как-нибудь извести.
- Что ты говоришь! - возразил другой советник.- Ты хочешь отравой расплатиться с тем, кто сослужил нам такую службу и спас от страшной беды.
- Правильно ты сказал,- говорит третий советник.- Я так считаю: надо воздать Цугуле царские почести, возвести его на высшую должность в царстве и дать ему самый почетный боярский титул.
Один говорит одно, другой - другое, но никак не могут они прийти к согласию из-за завистливого боярина. Прервал их царь и говорит:
- По-моему, справедливо будет отдать Цугуле в жены царевну, которую добыл он и привез сюда, хоть и мне она пришлась по душе. Потом одарю я Цугулю по-царски за все услуги, какие оказал он мне и моим подданным, и пусть едет он в свои родные края. Так избавим мы несчастных бедняков от кровопролития; не верю я, чтобы такой богатырь захотел отнять у меня престол, доставшийся мне от отцов и дедов.
Только надо спросить девицу, согласна ли она взять его в мужья.
- Мудро ты молвил, государь,- ответили почти все советники. - И да будет угодно Господу твое царское решение.