— Вот он, вот!
Девочки увидели, как Женя подошла к загорелому мальчику в коротких носках и белой рубашке с красным галстуком, подала ему руку.
— Меня бабушка послала, — сказал он, теребя в руках выгоревшую кепку.
— Да? — встрепенулась Женя.
— Бабушка велела спросить, почему ты не приходишь. Она ведь в управлении была. — Он нахлобучил кепку на стриженую голову. — Пришла к Журавлевой: «Вы что долго ищете, второй год дело тянется!» А Журавлева отвечает ей: «Бабушка, не волнуйтесь, все меры приняты». А бабушка и говорит: «Да поскорей бы надо, а то следы вовсе затеряются».
— Так и сказала: «Все меры приняты»? — переспросила Женя.
— А как же! Так что ты, Женя, духом не падай.
Они прошлись мимо дома. Женя озабоченно смотрела прямо перед собой и молчала. У крыльца они остановились.
Мальчик неловко протянул ей руку.
— До свиданья! — пропищала Майя.