Женя вошла в парадное. Лифт пополз вверх. Женя считала этажи: третий, четвертый…
— Нина Андреевна дома?
Старик-сосед впустил ее:
— Женя, а Нина Андреевна тебя весь день вчера ждала. Ты заходи, она скоро вернется. Она в школе на совещании.
Женя взяла с полки ключ — у них с Ниной Андреевной было свое, условное место — и вошла в комнату.
Как здесь всегда тепло и уютно! Женя потирала озябшие, красные руки.
А на столе под салфеткой всегда что-нибудь вкусное. Нина Андреевна сколько раз говорила ей: «Придешь в мое отсутствие — бери все, что найдешь на столе».
Женя подняла салфетку. В плетеной хлебнице лежала обсыпанная мукой аппетитная булка. А рядом в фарфоровом помидоре — масло. И Женя вдруг почувствовала, что очень хочет есть: ведь вчера и сегодня ей кусок в горло не шел.
Женя отрезала горбушку, намазала маслом, набила полный рот и уселась за письменный стол.
Откинувшись на бархатную спинку старинного низкого кресла, Женя размышляла: