Начало осени для лесных обитателей - хорошая пора. В лесу всё есть: ягоды, грибы, орехи, жёлуди... А на опушках и на полянах стоят дикие яблони. Сколько на них яблок - и не сочтёшь! Маленькие, немного больше лесного ореха, и кислые, как лимон. Но и на эти фрукты найдутся охотники: медведи, кабаны ходят под яблонями, собирают с земли упавшие яблоки.
А то иной раз надоест медведю падалицу собирать, он прямо на дерево влезет, рвёт с веток плоды, ломает, корёжит сучья.
Конец лета, начало осени для всех лесных обитателей - самое время получше отъесться, запасти жиру на долгую зиму. Ешь побольше, а потом спи себе, пригревшись на солнышке, пользуйся, пока оно ещё греет. Не жизнь, а благодать.
Но почему же белочка-хлопотунья вместе с другими белками была в какой-то тревоге, чего зверькам не хватало? А не хватало белкам в лесу самого главного - хвойных семян. Не уродились шишки на соснах и елях. Одними ягодами да грибами зимой не прокормишься. И вот в те самые дни, когда другие звери и птицы ели досыта, до отвала и спокойно ждали прихода зимы, белки тронулись из леса в далёкие неведомые края - искать места с хорошим урожаем хвойных шишек.
Зверьки совсем не знали, где найти такие леса. Они шли просто наудачу. И наша белочка-хлопотунья ушла из леса вместе с другими.
Свой трудный путь белки совершали не все вместе, а каждая сама по себе. Они перебегали открытые поля и луга, а как только добирались до кустов или деревьев - прятались в них и устраивали короткие передышки.
Уже много дней бежала белочка-хлопотунья. Она очень устала. От непривычного, длительного хождения по земле у неё на лапках натёрлись кровавые мозоли. Было трудно двигаться дальше, а желанных лесов нигде не встречалось.
Правда, по дороге белки встречали небольшие лесочки, но в них тоже был неурожай шишек. Из этих лесов и свои белки куда-то ушли.
Наконец зверьки добрались до какого-то селения. Кругом были только открытые поля и луга. Четвероногие путешественники, измучившись и наголодавшись, все устремились прямо в селение.
Поднялся невероятный переполох. Сотни белок разбежались по всему посёлку. Они перебегали через улицы, забирались в сады, сараи, на чердаки, съедали всё съестное, что только им удавалось найти. За зверьками началась погоня: все жители, взрослые и ребята, а вместе с ними собаки и даже кошки принялись охотиться за белками и ловить их.