Не помня себя от ужаса, белка стрелой выскочила из гнезда, перескочила на следующее дерево и понеслась, перелетая, как птица, с вершины на вершину, прочь от страшного места.
Где-то внизу, позади, люди кричали ей вслед:
- Гляди, белка бежит, ишь как несётся!
А она удирала всё дальше и дальше в лес.В поисках пищи и жильяБелка забралась в лесную чащу. Ей ничто тут не угрожало. Кругом была тишина зимнего леса. Деревья не содрогались, не падали. Они стояли, будто застывшие в своём снежном уборе. Всё было привычно, спокойно и хорошо. Вот только некуда спрятаться от мороза. А пуще всего донимал голод.
Где-то там, вдалеке, откуда она удрала, остались в дуплах её съестные запасы, которые она с таким трудом собрала за осень. Здесь же не было ничего.
Белка попробовала забраться на вершину ели, поискать спелых шишек. Увы! Почти все они были оборваны другими белками или клестами. Перебираясь с ёлки на ёлку в поисках пищи, белка добралась до поляны. На краю её стоял домик - лесная сторожка.
Белка уже хотела вернуться обратно. Но тут она вдруг заметила, что возле домика хлопочет, перелетая с места на место, целая стайка птиц - синицы, щеглы, снегири...
«Что они делают? Может, там есть какая-нибудь еда?» - подумала белка и отправилась поглядеть, в чём дело.
Птицы толпились возле домика не зря. Взглянув вниз, белка сразу увидела, что на нижних сучках соседнего дерева пристроена дощечка, а на ней насыпано много зёрен. Там же ярко краснели ягоды рябины. Но что было ещё замечательнее - целые грозди таких же ягод были подвешены к соседним веткам.
Красногрудые снегири спокойно лакомились этими ягодами, значит, поблизости не было никакой опасности.