— Попрыгунчик, а почему Хромоножку так прозвали? Она ведь даже не хромает.
— Старое это прозвище, да так к ней и прицепилось. Раньше не такой большой и сильной была Хромоножка, и было у нее множество врагов. Кто полакомиться Хромоножкой хотел, кто хотел ее заколдовать или в услужение забрать, только Хромоножка всегда сопротивлялась, — рассказывает Попрыгунчик. — А однажды подралось наше чудище с хищной птицей Бера. Удалось спастись Хромоножке, да только половину своих ног она в сражении потеряла. Правда, потом все ее ноги снова отросли. Но пока эти ноги отрастали, это чудо так сильно хромало, что его и прозвали Хромоножка. А кто она такая и как ее зовут на самом деле, никто и не знает.
Тут Кузе и Лешику все ясно стало.
— Попрыгунчик, — спрашивает Лешик, — а долго нам теперь до Бубуниного жилища идти?
— Да мы почти пришли, — отвечает Попрыгунчик. — Только теперь я решил, что тоже к Бубуне с вами пойду. Все равно уже не смогу так быстро прыгать, как раньше, так хоть за вас не буду переживать.
Попытались Кузька и Лешик отговорить Попрыгунчика, но бесполезно — он на своем настаивал. Ничего не оставалось домовенку и лешему, как просто пойти всем вместе.
А идти и вправду оказалось недалеко. Только завернули друзья за большую ель, как оказались перед страшным Бубуниным дворцом. Дворец этот вроде на человеческий похож, только уж очень мрачный. Черный весь, без единого окошка, широченный колючий забор вокруг и огромный ров.
— Смотрите, ведьма, — говорит Лешик.
И правда, с вершины этого замка поднимается какая-то ведьмочка на метле и улетает. Только улетела одна, за ней другая полетела, за другой — третья.— Да тут целая стая ведьм, — отвечает Кузька.
— Это хорошо, — сказал Попрыгунчик. — Сейчас они все разлетятся, и Бубуня один останется. Вот тогда ты, Кузя, и сможешь потягаться с волшебником.