До утра в маленьком домике горел свет, слышался тихий стук, шорохи, шуршание. А наутро появились на доме объявление:
Всем, кто страдает, кто ищет поддержки, кому никто ничего не дарил, кто беден, кто зол, кто одинок, чьи осколки возвращают или выбрасывают, кого отвергают, гонят, у кого нет семьи, друзей и любимых — я люблю вас!
Один прохожий прочел, потом другой, третий, кто-то звонил в дверь, а девочки не было дома, она ходила по улицам и раздавала людям осколки своего сердца. За один день весь мир не обойдешь, всех не утешишь, а у нее этих сияющих осколочков было тысяча штук, и она без всякого сожаления отдавала их всем тем, кому они были действительно нужны.
За несколько дней эта новость распространилась так далеко, что вскоре все люди знали об этом. Девочка не искала славы, она даже не думала об этом. Когда ее благодарили, она только улыбалась и ничего не отвечала. За три месяца она раздала всю тысячу осколков, что у нее была. Коробочка в дальнем углу на чердаке была пустой, как и место в груди девочки, где раньше сияло алое сердце, расколотое на осколки. Но пустота души прошла, ей больше не хотелось каждый день видеть одну и ту же погоду. Теперь девочка каждый раз выходила на улицу, когда шел дождь, снег, светило солнце или был сильный ветер. Сделавшись такой же бедной, как маленькая великодушная Мила, девочка поняла, что только так и становятся богатыми. Когда она вернулась из своего путешествия длиной в тысячу осколков, девочка разыскала детей. Оказалось, что те были бедными сиротами. Девочка предложила жить одной семьей и взяла их к себе, став для них самой лучшей старшей сестрой, которая только могла быть у этих крошек. Девочка была бесконечно благодарна обоим за такой прекрасный пример самоотверженности и любви.
Так прошло еще три года.
Выдался сухой и теплый безветренный день. Облака прятали солнце, а когда оно выглядывало, озаряло своим светом лица случайных прохожих. Сегодня девочка осталась дома. С каждым днем в ней жизнь угасала, но от этого только сильнее хотелось жить. Она не знала, но каждый из людей поместил осколочек ее сердца в свое, и так девочка жила в сердцах других людей. У многих из них в груди не было ничего кроме осколка ее сердца, и так в них теплилась жизнь. Дети так полюбили свою названую сестру, что дни и ночи проводили в ее обществе, заботясь друг о друге.
В комнату проникали лучики солнца и успокаивались на ее тонких руках. Часы тихо тикали, и девочка всем своим существом чувствовала, как уходят минуты, приближая ее к концу. Мила стала совсем здоровой и тихо сидя в уголочке, читала сестре.
Неожиданно в доме раздался звонок - кто-то пришел. Девочка никак на это не отреагировала: часто к ним в дом приходили люди, которые хотели помочь бедной семье. Но дверь отворилась, и на пороге возник ее брат в сопровождении высокого и красивого молодого человека. Девочка не знала ни его имени, ни кто он. Мила замолчала и глядя широко раскрытыми глазами на незнакомца, закрыла книгу.
— Вот она. — представил ее брат.
— Здравствуй. — сказал незнакомец. — Я очень рад увидеть тебя вживую и познакомиться с тобой.