В некоем царстве жил-был старик со старухою в великой бедности.
Ни много, ни мало прошло времени - померла старуха. На дворе зима стояла лютая, морозная.
Пошел старик по соседям да по знакомым просить, чтоб пособили ему вырыть для старухи могилу. Только и соседи, и знакомые, зная его великую бедность, все начисто отказали.
Пошел старик к попу. А у них на селе был поп куда жадный, несовестливый.
- Потрудись, - говорит - батюшка, старуху похоронить.
- А есть ли у тебя деньги, чем за похороны заплатить? Давай, свет, вперед...
- Перед тобой нечего греха таить: нет у меня в доме ни единой копейки. Обожди маленько, заработаю - с лихвой заплачу. Право слово заплачу.
Поп не захотел и речей стариковых слушать:
- Коли нет денег, не смей и ходить сюда!
“Что делать? - думает старик. - Пойду на кладбище, вырою как-нибудь могилу и похороню сам старуху”.