- Василий Бессчастный, куда ты идешь?
Он оглядывается на все стороны и говорит:
- Кто меня кличет?
- Я — дуб, тебя спрашиваю, куда ты идешь?
- Я иду к царю Змию за двенадцать лет взять с него дань.
Дуб сказал:
- Как будешь во времени — обо мне вспомни: что стоит дуб триста лет, долго ли еще ему стоять?
Василий выслушал и отправился в путь-дорогу. Пришел Василий к реке, на которой перевозит перевозчик. Василий сел на паром, перевозчик его спрашивает:
- Куда ты, мой друг, идешь?
Василий ему отвечал то же, что и дубу. И перевозчик просит его напомянуть царю, что перевозит он тридцать лет; долго ли еще ему перевозить?