В некотором царстве, в некотором государстве жил-был матрос; служил царю верно, вел себя честно, потому и начальство его знало. Отпросился он раз с корабля походить по городу, надел свой парусинник и пошел в трактир; сел за стол и потребовал себе и вина и закусок: ест, пьет, прохлаждается! Уж рублей на десять забрал, а все не унимается: то того, то другого спрашивает.
- Послушай, служба, - говорит ему половой, - забираешь ты много, а есть ли у тебя чем рассчитаться?
- Эх, братец, о деньгах, что ли, сумневаешься? Да у меня денег куры не клюют.
Тотчас вынул из кармана золотой, бросил на стол и говорит:
- На, получай !
Половой взял золотой, высчитал все, как следует, и приносит сдачу; а матрос ему:
- Что там за сдача, братец! Возьми себе на водку. На другой день опять отпросился матрос, зашел в тот же трактир и прогулял еще золотой; на третий день тоже, и стал он ходить туда, почитай, каждый день и все платит золотыми, а сдачи не берет, дарит половому на водку. Стал замечать за ним сам трактирщик, и пришло ему в сумнение: “Что бы это значило? Матросишка - так себе, а поди как сорит деньгами! Полную шкатулку золота натаскал!.. Жалованье мне ихнее известно, небось - не раскутишься! Верно, он где ни на есть казну обобрал; надо начальству про то донести; не ровен час - еще в такую беду попадешь, что после и не разделаешься, а пожалуй, и в Сибирь угодишь”.
Вот и доложил трактирщик офицеру, а тот довел до самого генерала. Генерал потребовал к себе матроса.
- Признавайся, - говорит, - по совести, отколь золото брал?
- Да этого золота во всякой помойной яме много!