- Да вроде пока ничего не прикажу, - отвечает солдат. - Нужно будет - позову.
А во дворе жили, среди прочей разной челяди, три боярина. Они-то и повадились в царскую казну захаживать. Все потайные двери узнали, ключи к ним подобрали. У царя злата много - не сразу заметишь, если кто и украл.
На этот раз, в самую глухую ночную пору, бояре из потайного хода вышли, а солдат на посту стоит! Делать нечего - назад воры повернули.
- Житья нам не будет от этого солдата! - сказал один боярин.
- Ежели мы его не погубим, добра царского нам не видать! - сказал другой.
А третий хлопнул себя по лбу:
- Знаю, как от солдата избавиться! Пойдём к царю и скажем, будто солдат по городу ходит, на каждом углу похваляется, что самого царя на лопатки уложил! Что, дескать, слабенёк у нас царь-государь!
Так бояре и сделали. Поклонились на следующий день царю:
- Не вели казнить, царь-батюшка, а вели правду говорить!
- Велю! - сказал царь.