- Под крыльцом в землю закопал... - признался Ермошка, лежа на земле. - У господского дома под крыльцом.
- Ну, смотри, ежели надуешь, так я тебя в порошок изотру, - пообещал Гусь. - Под крыльцом, говоришь?
- В уголке закопал.
По дороге к господскому дому Гусь наломал розг и очистил их от листьев.
- Отдай мои семь рублей, - говорил мосье Пертубачио, подталкивая Ермошку ногой. - Я тебе пряников куплю...
В господском доме окна были еще ярко освещены, когда Ермошка. очутился на месте преступления.
- Ну? - коротко буркнул Гусь, когда они подошли к крыльцу. Ермошка осмотрелся и полез под крыльцо. Гусь тоже растянулся на земле, хотя и не мог залезть в узкую дыру. Несколько времени Ермошка копал землю, а потом заявил шопотом:
- Дяденька, кто-то утащил портмонет-то!..
- Что-о! Ах, ты, подлец... да я...
Гусь никак не мог залезть под крыльцо и только болтал ногами, а Ермошка, воспользовавшись удобством своей неприступной позиции, заревел таким благим матом, что сбежались не только все из господского дома, но и из корпуса служащих. Гусь был сконфужен... Вукул Ефимыч сам принялся за разбор дела и, когда узнал все подробности, залился неудержимым хохотом: уж очень ловко все было оборудовано.