Жила-была девушка Матрёнушка. И лицом и станом мила, и к людям добра. Коса цвета льна густая ниже пояса. Глаза синие — как васильки.
Жила она одна в избушке лесной рядом с реченькой быстрой — там, где речка в озеро большое впадала.
Но не была Матрёнушка сиротой. Были живы у неё и матушка, и батюшка, и два брата старших. На другой стороне озера деревня была, в которой родилась Матрёнушка. Там и жили её родные.
Отчего же стала одна Матрёнушка жить? Про это поведаю.
Матрёнушка с детства особенной добротой отличалась.
Про каждую пташку, про любую зверюшку — думала она всегда так, чтобы не обидеть их, но приголубить! Каждый цветочек, каждое деревце — как друзей своих любила она! Всех: и собачек, и кошечек, и коровок, и лошадок, и козочек, и овечек, и курочек, и гусей — всех любила!
И к людям приветлива она была. Всегда помочь, чем могла, была готова! Всегда — слова добрые обо всех говорила! А плохо — ни о ком и не думала даже!
Матушка и батюшка на неё нарадоваться не могли: такая хорошая дочка у них растёт!
Да только с добротой Матрёниной оказалось не просто жить.
Какая в деревне жизнь была? Телят да поросят, курочек да петушков растят-лелеют, а потом… убивают на мясо и едят… Так от века в век принято было в тех краях…