И попали они в болото, в самую трясину угодили, да там и завязли.
Медведь же — своей дорогой пошёл, в топкое место не сунулся…
А разбойники тонут медленно… А как попробуют выбраться — то лишь быстрей погружаются… Ощутили они смерть скорую неминучую, жизни свои, полные делами преступными, вспоминать стали… И оттого ещё им горше стало… Стали кричать и на помощь звать…
… Матрёнушка вернулась в избушку, увидела: ружья у крыльца прислонены, всё внутри перерыто… Услыхала — крики от болота доносятся…
Взяла она жердь длинную да крепкую — и побежала на выручку.
Вытащила она разбойников, отвела к речке, велела одежду стирать и себя умывать.
Потом домой привела, дала им по рубахе чистой, чтобы было в чём переждать, пока их одежда на солнышке просохнет, накормила.
Разбойники удивляются:
— Отчего ты нас спасла? Мы тебе зло хотели причинить, а ты — добром отвечаешь!
— Вы же поняли, что зло собственное — только к бедам для самих себя и ведёт! Посмотрите: захотели вы плохого другому — сами в болоте оказались, чуть не погибли!