* * *
Прошло время с той поры.
Однажды пришёл к Матрёнушке за лекарством человек один. Из столицы он приехал и рассказал новости последние: что будет война новая вскоре, хочет царь идти завоёвывать соседнее царство. А ещё сказывал тот человек, что князь Бронислав отказался войско возглавить — и его за это в измене государственной обвинили и в тюрьму посадили.
Как услышала про это Матрёнушка — скорее в дорогу собралась и говорит тому человеку:
— Довези меня до города-столицы в повозке твоей: поспешить мне нужно! Это я во всём виновата: научила князя Бронислава, как по совести жить, как по любви поступать!… Вот и довела до беды! Мне его теперь выручать надо!
— И что, к самому царю пойдёшь? Не побоишься князя опального защищать? А если не только его не спасёшь, но и сама погибнешь?
— Не побоюсь! А чему быть — того не миновать! Если нужно — то за правду можно и смерть принять!
* * *
Приехать-то Матрёнушка в столицу — приехала… Но во дворец к царю её не пускают.
Что делать — не знает она…